En ny studie från forskare vid bland annat Stanford University, publicerad som preprint på Research Square, visar att cannabisbruk hos äldre individer kan kopplas till hjärnaktivitet som påminner om den hos yngre. Studien bygger på funktionell hjärnavbildning av över 25 000 personer från UK Biobank.

Överlappande men motsatta hjärnmönster

Forskarna analyserade funktionell nätverkskonnektivitet i hjärnan för att förstå sambandet mellan cannabisbruk och kognitivt åldrande. Resultatet visade att cannabisbruk och normalt åldrande påverkar samma hjärnregioner – framför allt subkortikala, sensorimotoriska och cerebellära områden – men på motsatta sätt. Där normalt åldrande innebar en försvagning i vissa nätverk, såg man hos cannabisbrukare snarare en förstärkning.

Det mest intressanta fyndet var att cannabisbrukare visade bättre kognitiv prestation i flera domäner jämfört med icke-brukare. Dessa förändringar sågs dessutom över flera av hjärnans stora nätverk, vilket tyder på systemövergripande effekter.

Endocannabinoidsystemet och åldrande

Forskarna tolkar fynden som att cannabisbruk hos äldre kan påverka hjärnans funktion på ett sätt som liknar yngre individers hjärnor. De föreslår att cannabinoider och kroppens egna endocannabinoider kan bidra till att motverka den neural dedifferentiering som normalt sker vid åldrande. Denna effekt kan ses som en form av neurologisk kompensation, vilket i förlängningen skulle kunna förbättra eller bevara kognitiv funktion.

Punktlista – sammanfattning

Studien bygger på hjärndata från över 25 000 individer i UK Biobank
Cannabisbruk och åldrande påverkar samma hjärnnätverk men i motsatt riktning
Bättre kognitiv förmåga observerades hos äldre cannabisbrukare
Endocannabinoidsystemet kan spela en viktig roll i att motverka neurodegeneration
Fynden kan bana väg för nya perspektiv på åldrande och hjärnhälsa

Källa:

Neural Signatures of Cannabis Use: Reversing Cognitive Aging via Whole-Brain Functional Network Connectivity

CBD-olja från Let’s Hemp